Barakawuli

Ses lames reproduisent les tons de la langue seenku avec une précision telle qu'un joueur peut adresser une phrase entière à quelqu'un dans la foule, sans ouvrir la bouche. Les linguistes appellent ça une langue tambourinée. Dans les villages sambla, c’est simplement avoir une conversation et se comprendre.

Fiébla Konaté a appris cette langue avant de savoir lire. Son père, Sakonon Konaté, était maître balafoniste à Kongolikan. À dix ans, il tient déjà les baguettes. À dix-huit, il hérite des fonctions rituelles du village : les mariages, les funérailles, les grands travaux des champs.

Barakawuli est né le jour où quatre musiciens européens ont entendu cette langue et ont eu envie de l’apprendre. Pas juste pour l'accompagner mais pour participer à la conversation.

Le balafon lance une phrase vieille de plusieurs siècles, la basse la souligne avec un afro-beat, la batterie et les percussions la font tourner jusqu'à ce que la salle bouge, les claviers la soutiennent avec une variation, puis le balafon reprend la parole : la conversation bat son plein.

Chants de cultivateurs, rythmes de mariage, mélodies de griot : le répertoire reste celui que Fiébla a reçu de son père. Ce qui change, c'est la transmission à travers les cultures.